El ser humano ha estado usando lo que en América Latina se conoce como neumáticos, llantas, ruedas, cauchos, gomas, etc. desde el despertar de la era de la automoción. Pero los neumáticos de hoy en día no se parecen en casi nada a sus predecesores. Por ejemplo, en lugar de estar hechos de caucho natural, están fabricados a partir de capas de distintos materiales, incluidos tejidos y acero.
Este es un ejemplo perfecto de lo que el economista Joseph Schumpeter quiso decir con “destrucción creativa”. El capitalismo incentiva continuamente a las personas y a las empresas para que desarrollen nuevos y mejores productos. Los neumáticos actuales permiten un consumo del combustible más eficiente y son mejores que nunca. Y aunque eso perjudique a la industria del caucho natural, significa que los conductores están más seguros gracias a las innovaciones en la fabricación de neumáticos.
Es más, los neumáticos se siguen mejorando.
“Pirelli, un productor de neumáticos italiano, está fabricando neumáticos de consumo eficiente que son todavía más ecológicos al extraer uno de sus componentes de la cáscara del arroz”, informa The Economist. Y es aquí donde el círculo virtuoso del capitalismo realmente entra en juego. En primer lugar, el arroz se descascarilla para su uso alimentario. Luego, esas cáscaras se queman para producir energía (lo que ayuda a producir electricidad para la fábrica de neumáticos). Posteriormente, Pirelli extrae pequeñas partículas que quedan entre las cenizas y las utiliza para mejorar la efectividad de sus neumáticos.
De este modo, en un sistema capitalista, incluso la destrucción (quemar las cáscaras del arroz) puede dar lugar a la creatividad. Por tanto, puede contar con que los capitalistas convertirán los desperdicios de hoy en los productos útiles de mañana.
La versión en inglés de este artículo está en Heritage.org.
